Ficus americana

Ficus americana
Ficus americana
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Rosales
Familia:	Moraceae
Tribu:	Ficeae
Género:	Ficus
Especie:	Ficus americana Aubl.
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Ficus americana,¹​ es un árbol de la familia Moraceae que es nativo de las Antillas, México, en el norte, a través de América Central hasta el sur de Brasil. Es una especie introducida en la Florida, EE.UU.. La especie es variable; los cinco reconocidos subespecies se colocaron previamente en un gran número de otras especies.²​

 

 

 

 

Descripción

Ficus americana es un árbol que alcanza un tamaño de hasta 20 m de alto, generalmente iniciándose como epífita pero luego manteniéndose independiente; las ramas glabras, grises a cafés. Hojas elípticas a obovadas, de 4–11 cm de largo y 1–3.5 cm de ancho, agudas a cortamente acuminadas en el ápice, cuneadas a redondeadas en la base, glabras, lisas, rígidamente subcoriáceas y café-rojizas cuando secas, nervios secundarios y terciarios inconspicuos; pecíolos de 0.4–1.4 cm de largo, glabros, estípulas 0.5–1 cm de largo, glabras. Higos 2 por nudo, globosos, 0.5–0.8 cm de diámetro, glabros, verdes a rojos, a veces con manchas, ostíolo plano, pedúnculos 3–8 mm de largo, glabros, brácteas basales 2, de 1 mm de largo, glabras.³​

Reproducción

Ficus americana tiene un obligado mutualismo con las avispas de la familia Agaonidae; las flores sólo son polinizadas por las avispas del higo, y las avispas del higo sólo pueden reproducirse en las flores del higo. En general, cada especie de higo depende de una sola especie de avispa para la polinización. Las avispas son dependientes de manera similar en sus especies de higuera con el fin de reproducirse.

Figuras en la sección americana de subgénero Urostigma son polinizadas por avispas en el género Pegoscapus. Pegoscapus clusiifolidis fue descrita en comunidad de Ficus clusiifolia⁴​ (un sinónimo de F. americana ). Otro estudio se refiere a P. insularis como polinizador de F. perforata⁵​ (otro sinónimo de F. americana ). Ese estudio también encontró que P. insularis representó un complejo críptico de especies.⁵​

Distribución

Ficus americana se encuentra en las Antillas, desde las Bahamas a Trinidad y Tobago. También aparece en México, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Ecuador, Perú, Bolivia y Brasil.⁶​ Ha sido introducida en Florida, USA y han escapado del cultivo.⁷​

Ecología

Los higos son a veces considerados como potenciales especies clave en las comunidades de animales frugívoros; sus patrones asíncronos de fructificación pueden causar que sean fuentes importantes de fruta cuando otras fuentes de alimentos son escasos.⁸​ En el Parque nacional natural Tinigua en Colombia, la Ficus americana era un importante productor de frutas durante los períodos de escasez de fruta en dos de cada tres años. El ecólogo colombiano Pablo Stevens lleva a considerar que hay un potencial clave de especies en ese sitio.⁹​

La interacción entre los higos y las avispas de higo es especialmente conocida (véase la sección sobre la reproducción, arriba). Además de sus polinizadores, las especies de Ficus son explotadas por un grupo de avispas chalcidoideas no polinizadoras cuyas larvas se desarrollan en sus higos. Ambos avispas polinizadoras y no polinizadoras sirven como anfitriones para avispas parasitoides.¹⁰​ Además de las polinizadoras Pegoscapus, las avispas no polinizadoras pertenecientes a los géneros Heterandrium, Aepocerus y Idarnes fueron encontrados en los higos de F. americana en Brasil.⁴​

Taxonomía

Ficus americana fue descrita por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise 2: 952. 1775.³​

Etimología

Ficus: nombre genérico que se deriva del nombre dado en latin al higo.¹¹​

americana: epíteto geográfico que alude a su localización en América.

Variedades aceptadas

• Ficus americana subsp. andicola (Standl.) C.C.Berg
• Ficus americana subsp. greiffiana (Dugand) C.C.Berg
• Ficus americana subsp. guianensis (Desv. ex Ham.) C.C.Berg
• Ficus americana subsp. subapiculata (Miq.) C.C.Berg

Sinonimia